REST即表述性状态传递（英文：Representational State Transfer，简称REST）是Roy Fielding博士在2000年他的博士论文中提出来的一种软件架构风格。

表述性状态转移是一组架构约束条件和原则。满足这些约束条件和原则的应用程序或设计就是RESTful。需要注意的是，REST是设计风格而不是标准。REST通常基于使用HTTP，URI，和XML（标准通用标记语言下的一个子集）以及HTML（标准通用标记语言下的一个应用）这些现有的广泛流行的协议和标准。REST 通常使用 JSON 数据格式。

HTTP 方法
以下为 REST 基本架构的四个方法：
GET - 用于获取数据。

PUT - 用于更新或添加数据。

DELETE - 用于删除数据。

POST - 用于添加数据。

RESTful Web Services
Web service是一个平台独立的，低耦合的，自包含的、基于可编程的web的应用程序，可使用开放的XML（标准通用标记语言下的一个子集）标准来描述、发布、发现、协调和配置这些应用程序，用于开发分布式的互操作的应用程序。

基于 REST 架构的 Web Services 即是 RESTful。

由于轻量级以及通过 HTTP 直接传输数据的特性，Web 服务的 RESTful 方法已经成为最常见的替代方法。可以使用各种语言（比如 Java 程序、Perl、Ruby、Python、PHP 和 Javascript[包括 Ajax]）实现客户端。

RESTful Web 服务通常可以通过自动客户端或代表用户的应用程序访问。但是，这种服务的简便性让用户能够与之直接交互，使用它们的 Web 浏览器构建一个 GET URL 并读取返回的内容。

更多介绍，可以查看：RESTful 架构详解

创建 RESTful
首先，创建一个 json 数据资源文件 users.json，内容如下：

{
   "user1" : {
      "name" : "mahesh",
      "password" : "password1",
      "profession" : "teacher",
      "id": 1
   },
   "user2" : {
      "name" : "suresh",
      "password" : "password2",
      "profession" : "librarian",
      "id": 2
   },
   "user3" : {
      "name" : "ramesh",
      "password" : "password3",
      "profession" : "clerk",
      "id": 3
   }
}
基于以上数据，我们创建以下 RESTful API：

序号	URI	HTTP 方法	发送内容	结果
1	listUsers	GET	空	显示所有用户列表
2	addUser	POST	JSON 字符串	添加新用户
3	deleteUser	DELETE	JSON 字符串	删除用户
4	:id	GET	空	显示用户详细信息
获取用户列表：
以下代码，我们创建了 RESTful API listUsers，用于读取用户的信息列表， server.js 文件代码如下所示：

var express = require('express');
var app = express();
var fs = require("fs");

app.get('/listUsers', function (req, res) {
   fs.readFile( __dirname + "/" + "users.json", 'utf8', function (err, data) {
       console.log( data );
       res.end( data );
   });
})

var server = app.listen(8081, function () {

  var host = server.address().address
  var port = server.address().port

  console.log("应用实例，访问地址为 http://%s:%s", host, port)

})
接下来执行以下命令：

$ node server.js 
应用实例，访问地址为 http://0.0.0.0:8081
在浏览器中访问 http://127.0.0.1:8081/listUsers，结果如下所示：

{
   "user1" : {
      "name" : "mahesh",
      "password" : "password1",
      "profession" : "teacher",
      "id": 1
   },
   "user2" : {
      "name" : "suresh",
      "password" : "password2",
      "profession" : "librarian",
      "id": 2
   },
   "user3" : {
      "name" : "ramesh",
      "password" : "password3",
      "profession" : "clerk",
      "id": 3
   }
}